スマートフォン市場の拡大とともに、ソーシャルゲームの需要は年々高まっています。
特に、自社IP（自社のキャラクターなど）を活かしたゲーム展開を考えるエンタメ企業、スマートフォン市場に進出したいゲーム会社、新たな収益源を求めるIT企業など、さまざまな企業がソーシャルゲーム開発に可能性を感じています。

しかし、ソーシャルゲームは一般的なアプリ開発やコンシューマーゲーム開発とは異なるノウハウが求められるため、開発会社選びがプロジェクトの成功を大きく左右します。

本記事では、ソーシャルゲーム開発と他の開発との違いを整理し、最適な開発会社を選ぶポイントを詳しく解説していきます。

ソーシャルゲームとは？

ソーシャルゲームの定義

ソーシャルゲーム（ソシャゲ）とは、スマホやPCを使ってオンラインで遊ぶゲームのことです。
多くの場合、基本的にプレイは無料で、ゲーム内のアイテムやキャラクターを購入することで収益を得る仕組みになっています。
プレイヤー同士の交流が特徴で、協力プレイや対戦、ランキング機能があることが一般的です。

普通の家庭用ゲーム（コンシューマーゲーム）とは違い、ソーシャルゲームは「遊びながら進化していく」のが大きな特徴です。
一度作ったら終わりではなく、定期的にイベントや新キャラクターを追加し、プレイヤーが飽きずに楽しめるように運営されます。
そのため、開発だけでなく長期的な運営やデータ分析がとても重要になります。

また、ほとんどのソーシャルゲームはインターネットに接続して遊ぶため、サーバーやクラウドを活用したシステムが必要です。
運営チームは、プレイヤーの動向をチェックしながら、バランス調整やアップデートを繰り返してゲームをより面白くしていきます。

最近では、スマホだけでなくPCや家庭用ゲーム機と連携するタイトルも増えていますが、「基本的に無料」、「オンライン主体」、「継続的に運営する」という3つのポイントが、ソーシャルゲームの大きな特徴といえるでしょう。

ソーシャルゲームの課金スタイル

ソーシャルゲームの大きな特徴のひとつが、基本的にプレイするのは無料でありながら、ゲーム内課金によって収益を得る仕組みになっていることです。
プレイヤーは無料でゲームを楽しめますが、特定のアイテムやキャラクターを入手したり、進行をスムーズにしたりするために課金を行うことで、より楽しむことができます。

ガチャ（ランダム抽選）

特に多くのゲームで採用されている課金スタイルはガチャ（ランダム抽選）です。
これは、一定の金額を支払うことでランダムにキャラクターや装備、アイテムが手に入る仕組みとなっています。
特にレアキャラや強力なアイテムを求めるプレイヤーにとって、繰り返し引きたくなる要素となっています。

スタミナ回復課金

スタミナ回復課金も一般的な課金スタイルです。
ソーシャルゲームでは、一定の回数プレイすると“スタミナ”が消費され回復を待つ必要がありますが、課金することで即時に回復でき、ゲームを続けられる仕組みになっています。

その他の課金スタイル

そのほかにも、バトルパス（期間限定の特典を得られる課金）や、スキン・アバターの購入（見た目の変更要素）など、多様な課金方法があります。
どの課金スタイルを採用するかは、ゲームのジャンルやプレイヤー層によって異なりますが、いずれもプレイヤーが楽しみながら、つい課金したくなる仕組みになるよう工夫されています。

ソーシャルゲーム開発の特徴と費用

ここでは、ソーシャルゲーム開発において他のゲームやアプリ開発と違う点を解説していきます。

リリース後の運営

ソーシャルゲームの開発は、一般的なゲームやアプリ開発とは異なり、「開発して終わり」ではなく、リリース後の運営がかなり重要であることが特徴として挙げられます。

ソーシャルゲームは、定期的なイベントや新キャラクターの追加などを行うことで、長期間にわたってユーザーを楽しませる必要があります。
そのため、開発と運営が一体となった体制が求められます。

リアルタイム通信

また、ソーシャルゲームはオンラインを前提としているため、リアルタイム通信やサーバー管理が不可欠です。
プレイヤーのデータ管理やランキング、対戦機能などを支えるために、クラウド環境や負荷分散の技術が重要になります。
ユーザーのプレイデータを分析し、行動パターンに応じてイベントの内容や報酬を調整するなど、データに基づいた運営がゲームの成功に直結します。

さまざまな課金モデルに対応した設計

課金モデルの設計も開発の大きなポイントです。

ソーシャルゲームではガチャやスタミナ回復、スキン販売（キャラクターの装飾や外観）など、さまざまな課金方法が導入されており、ユーザーにとって魅力的な仕組みを作ることが収益に直結します。
これらの要素をバランスよく組み込み、長期的にユーザーを楽しませる課金モデルの設計を行うことが、ソーシャルゲーム開発の成功のカギとなります。

ソーシャルゲームの開発にかかる費用

ソーシャルゲームの開発費用は、ゲームの規模や機能により大きく左右されます。
小規模なカジュアルゲームであれば1,000万円〜3,000万円程度で開発可能ですが、本格的なRPGやスマホアプリでは1億円以上かかることもあります。

開発費の内訳としては、ゲームの企画・設計費用、ゲームデザイン費、プログラミング費、サーバー構築費などの技術的な部分に加えて、運営、マーケティング・広告費なども必要になってきます。
​特にソーシャルゲームは、リリース後の運営が非常に重要となるため、継続的にアップデートするために初期費用だけでなく、運営コストも含めた総合的な資金計画が求められます。

ソーシャルゲーム市場の成長と可能性

ソーシャルゲーム市場の現状

ソーシャルゲーム市場はここ数年で大きく成長しています。
2022年の世界のゲーム市場は全体で売り上げが24兆8,235億円で、そのうちのモバイル・PCゲームの割合は、なんと約7割の17兆6,247億円となっています。
これを見ると、これからもどんどん市場が広がってくると予想されます。

参考：会社四季報　業界地図2024年版

引用元：2023年の国内ゲーム市場規模は前年比4.6%増の2兆1255億円｜ファミ通.com

では、日本国内の市場を見てみましょう。
2023年のゲーム市場全体の規模は約2.1兆円と全体でみると右肩上がりに推移しています。

しかし、ここ数年は家庭用ゲームソフトの売上が伸びている一方、スマホゲーム市場は若干の縮小傾向が続いています。
ただし、その減少幅は小さくなっており、現在はほぼ横ばいの状態となっています。

引用元：2023年の国内ゲーム市場規模は前年比4.6%増の2兆1255億円｜ファミ通.com

一方でPCゲーム市場は前年比約25%の成長を見せており、新たなプレイヤー層を獲得していることがわかりますね。
これは恐らく、コロナ禍によりリモートでの勤務が増え、”通勤時間のスマホゲーム”をする時間が減少することにも関わっている可能性があります。

世界全体で見ると、2028年にはゲーム市場全体が約40兆円規模（2,660億ドル規模）になると予測されており、特にモバイルゲームや広告収益の伸びが期待されています。

参考：BCG

ソーシャルゲーム市場の可能性

ソーシャルゲーム市場は、今後も大きな成長が期待される分野のひとつです。
スマートフォンの普及により、ゲームを楽しむユーザー層が広がり、従来のゲーマーだけでなく、ライトユーザーや高齢層まで取り込んでいることが市場の拡大を後押ししていると考えられます。
また、高速通信「5G」の普及やクラウドゲーミング（※1）の進化により、より高度なゲーム体験がスマホでも可能になり、ゲームの表現力やプレイ環境がさらに向上することが予測されます。

また、課金モデルの多様化も市場の可能性を広げています。
従来のガチャ課金だけでなく、月額制の「バトルパス（※2）」や、広告収益モデルなど、新たな収益手法が増えており、これにより多様なビジネス戦略が可能になっています。
特に、広告を活用してユーザーが無料でプレイできる仕組みは、低課金ユーザー層の獲得に効果的とされ、さらなるユーザー拡大が期待できます。

開発するときに考えておきたいこと

では、いざソーシャルゲームを開発するとなった時にはどのようなことを考えればいいのでしょうか？
まずは押さえておきたいポイントを４つご紹介します。

ターゲットの選定

ソーシャルゲームの開発を検討する際には、単にゲームを作るだけでなく、長期的に運営していくための戦略が必要です。
特に、「どのようなターゲット層に向けたゲームなのか」を初期段階で明確にすることが重要になってきます。

ユーザー層によって、ゲームのジャンルやデザイン、課金モデルが大きく変わるため、市場調査をしっかり行い、競合との差別化を図りましょう。

収益モデルの設計

また、収益モデルの設計も慎重に考える必要があります。
ソーシャルゲームでは、ガチャ、バトルパス、広告収益などさまざまな課金方法がありますが、ユーザーに無理なく課金してもらう仕組みを作ることが重要です。
また、長期的にユーザーを飽きさせないために、定期的なイベントやアップデートの計画を立てることも欠かせないですね。

開発会社の選定

さらに、開発会社の選定においては、開発の技術面が成否を左右するケースが多いです。
特に、ソーシャルゲームでは、多くのユーザーが同時にアクセスするため、サーバーの負荷を分散するなどの工夫が必要になります。
スムーズな開発を進めるためには、経験豊富な開発会社やパートナーと協力することも重要なポイントですね。

開発後の運営

ソーシャルゲームは“開発して終わり”ではありません。
開発後の運営が、成功するための一番重要なポイントです。

そのため、開発だけでなく、運営を見据えてマーケティングの視点を持つことが成功のカギとなるでしょう。
開発前にしっかりとした計画を立て、長期的に愛されるゲーム作りを目指していきましょう。

費用以外に見るべき7つのポイント

ここまでで、「このくらいの費用感なのか」というのはざっくりと分かっていただけたのではないかと思います。
では、開発会社を選ぶ際に見るべき7つのポイントについて整理していきます。

会社の設立年

こちらは重要視する方が多いかもしれませんね。
しかし、設立年が古ければ古いほどいいのでしょうか？これについても詳しく見ていきます。

まず、会社の設立年の考え方ですが、大前提として、単純に会社設立から企業が5年、10年と存続していることはとても素晴らしいことです。
10年後の企業生存率はベンチャー企業で6.3％と言われるほどに低く、特にWeb関連の事業を行っている企業はベンチャー企業がほとんどのため、今存在している会社の50社中3社しか生き残らない計算になります。
そんな中、この”設立年”をどのように見ればよいのでしょうか？

参考：中小企業白書（2017年）

基本的には、5年以上存続している会社であれば、ある程度安心できると判断しても良いでしょう。
これは感覚の問題になるので、確かな判断基準とは言えませんが、5年以上存続している会社であれば制作実績もある程度持っているので、まず最初に確認する部分として見ておくことをおすすめします。

従業員数と被保険者数のバランス

また、企業情報を見る際に、この「従業員数と被保険者数のバランス」についても見ていきましょう。

これは、特に制作会社のあるあるなのですが、案件を「社員」だけでなく「業務委託契約者」に一部または全て任せているケースがあります。
制作会社での人員ではなく、「業務委託契約」にて案件の人員補充を行っている場合、一部の企業でこの人数を「従業員数」に含んでいる場合があります。

アプリ開発・制作においては、業務委託契約の人員を使っていようと問題はないのですが、それを企業側が意図的に隠している場合、もし業務委託契約者に何かあった場合に責任を取ってもらえない可能性があるということを覚えておいていただきたいです。
基本的には、業務委託契約者が制作を行って何か問題が発生した場合は、受託している企業側が責任を取るものなのですが、そういう企業ばかりとも限りません。

「被保険者数」とは、企業の社会保険に入っている人のことです。
業務委託契約を行っているフリーランスの制作者たちは社会保険に入れないため、「従業員数」と「被保険者数」のバランスを確認して、比率が極端に違っていないか、従業員数に偽りがないかを見ておくと、トラブルに巻き込まれる危険性が低くなります。

開発実績

これは言うまでもないですが、開発会社の実績を確認することは、誰もが”重要だ”と感じるポイントですよね。
では、どのように実績を見ていけばよいのでしょうか？

開発実績は、企業によって公開内容がさまざまなのと、取引企業が公開NGとしている場合があるため、一概に全ての開発実績が大事とは言えませんが、大手企業の実績があったり、実績数が多ければそれでいいというわけでもありません。

開発実績を見るうえで重要視するポイントは以下の通りです。

開発会社を選ぶ際に重要なのは「自社が求めるものを形にしてくれるかどうか」。
それを見極めるために、まずはどんなアプリを構築したいのか具体的にイメージし、求めるイメージと似たゲーム開発を実績として持っているかどうかが大きな判断基準になります。

”どこの”実績があるかではなく、”どんな”実績があるかを注視してみましょう。

開発以外の事業

ソーシャルゲームなどの開発以外の事業というと、例えばコンサルティング事業を行っているとか、開発だけでなく自社で運営しているとか、実店舗を経営しているとか、そういった「別事業で何をしている会社なのか」も選定基準として持っていてもいいでしょう。

例えば、マーケティングコンサルなどを別事業として行っている会社であれば集客についてのノウハウを持っていたり、ソーシャルゲームを運営している会社であれば当事者としての経験があるため、ただゲームを作るだけではなくビジネス自体が成功するような提案をしてくれる可能性が高くなります。

取引先

これは必須ではありませんが、できれば取引先も見ておいたほうが安心かなという要素です。
取引先の見方として基準になるのは以下の通りです。

これは、上記取引がなければよくないということでもありません。
会社の信用度を見る基準として、銀行や国・都市の機関、大手企業との取引があれば、会社としての信用度が社会的に高いと評価されるためです。
あったらラッキーという感じで、軽く確認しておくくらいで問題ありません。

サービスの柔軟性

これは見積もりを取ってみないとわからない場合もありますが、基本的に以下のような基準で制作サービスの柔軟性を見ていきます。

これらは”ただ依頼のままに制作している会社”なのか、”幅広い提案をくれる会社”なのかを判断する基準にもなります。

自社でどれだけ構築をイメージしていても、開発のプロほどの知識があるわけではありません。
近年のソーシャルゲームの傾向や流行などに詳しい開発会社であれば、提示してくれる内容が多岐にわたることもあります。

まずは自社の要望と合致するかどうかをしっかりと見極めたうえで、さまざまな実装スキルがある会社に見積書を依頼すると、時間や費用に対するコスパも良くなります。

サービスのサポート体制

これは、見積もりを取って、実際にやり取りしてみないと分からない部分です。
判断基準は以下の通りです。

実際に見積もりを取った後に開発会社とやり取りをする際、しっかりと自社に寄り添ってくれる企業なのかを判断する基準となります。
やり取りが透明性高くできていると、開発会社も、依頼会社も、お互いが安心してやり取りすることができ、スムーズに開発が進みます。

しかし、「窓口が営業担当で、細かい状況を共有しづらい」といった場合、進捗はもちろん、開発の意向を上手く汲み取ってくれるかどうかも怪しくなり、思っていた制作物に仕上がらないといったトラブルも起きてしまいます。

見積もりを取った際には「制作ディレクターと直接やり取りすることは可能ですか？」や「制作時はどういうやり取りになりますか？」などしっかりと疑問をぶつけてみるのがいいでしょう。

ソーシャルゲームの開発会社選びだからこそ気を付けたい5つのポイント

ここでは、他のシステム開発やアプリ開発とは違う視点で、特にどんなことに気を付けて開発会社を選べばいいかについて解説していきます。

「開発力」だけでなく「運営力」があるか

ソーシャルゲームは、リリース後の運営が成功の鍵を握ります。
一般的なシステム開発では、納品後は保守フェーズに入ることが多いですが、ソーシャルゲームは定期的なイベント更新、新キャラ追加、バランス調整、ユーザーデータ分析が欠かせません。
そこで、以下について開発会社に尋ねてみましょう！

収益モデルへの理解があるか

ソーシャルゲームでは、ガチャ、バトルパス、広告収益、シーズン制の課金など、多様なマネタイズ手法が用いられます。
一般的なシステム開発会社やアプリ開発会社では、これらのビジネスモデルを理解していないことが多いため、収益設計まで相談できるかを確認することが重要です。
そこで、以下について開発会社に尋ねてみましょう！

サーバー負荷対策とリアルタイム通信のノウハウがあるか

ソーシャルゲームは、リアルタイムで多くのプレイヤーがアクセスするため、サーバーの負荷分散や通信の最適化が必須です。
一般的な業務システムやスマホアプリ開発では、こうした大規模な負荷対策が不要なケースが多いため、サーバー技術に強い開発会社を選ぶことが重要となります。
そこで、以下について開発会社に尋ねてみましょう！

マーケティングとユーザー分析の支援ができるか

ソーシャルゲームは、単に開発して公開するだけではなく、いかにユーザーを増やし、長く遊んでもらうかが重要です。
ユーザーの継続率向上のために、プレイデータを分析し、A/Bテスト（複数の選択肢によって比較するテスト）やキャンペーン施策を打つ必要があります。
そこで、以下について開発会社に尋ねてみましょう！

継続的なサポート体制が整っているか

ソーシャルゲームは長期運営が前提となるため、開発会社がリリース後も対応できる体制を持っているかを確認することが大切です。
特に、バグ対応、アップデート、イベント運営などのサポート範囲を明確にしておく必要があります。
そこで、以下について開発会社に尋ねてみましょう！

厳選したおすすめ開発会社5選　

では、前述で述べた制作会社を選ぶ際に見るべき7つのポイントを踏まえて、開発会社の目線で厳選したおすすめの開発会社をご紹介します。

企業名	会社の 設立年数	従業員数 と 被保険者数の バランス	ソーシャルゲームの制作実績件数	開発以外の事業	取引先
株式会社テンダゲームス	19年	◎	ー	IP(知的財産)を用いたプロデュース・コンサルティングなど	株式会社ディー・エヌ・エー、グリーホールディングス株式会社、株式会社でらゲーなど
株式会社シリアルゲームズ	25年	◎	ー	3DCG/VRコンテンツの企画制作など	株式会社カプコン、株式会社スクウェア・エニックス、株式会社ベネッセコーポレーションなど
アプリファクトリーはるni株式会社	8年	〇	ー	プログラミング教育	LINEヤフー株式会社、鹿児島地域振興局、株式会社南日本放送など
Crico株式会社	12年	◎	ー	イベント運営、人材コンサルティングなど	東映アニメーション株式会社、株式会社ポケモン、株式会社ミラティブなど
株式会社サクセス	46年	◎	ー	ビジネスソリューションソフトの制作および販売	株式会社スクウェア・エニックス、株式会社バンダイナムコオンライン、株式会社ディー・エヌ・エーなど

株式会社テンダゲームス

株式会社テンダゲームスは、家庭用ゲームやオンラインゲームの、開発から運営サポートまで幅広いサービスを提供しており、ゲーム作りのあらゆる場面で頼れる存在です。

同社の強みは、大手ゲーム企業にも多数の取引実績があることです。
スクウェア・エニックスやバンダイナムコなど、業界を代表する企業と多くの人気タイトルを開発しています。

さらに、ゲーム開発だけでなく、運営サポートやマーケティングの支援も充実。
開発運営を見据えた提案ができるため、長く愛されるゲーム作りを実現できるでしょう。

株式会社シリアルゲームズ

株式会社シリアルゲームズは20年以上の実績を持つゲーム開発会社で、スマートフォンやPC、家庭用ゲーム機向けのゲームを開発しています。
特に、オンラインゲームのサーバー構築やWebサービス開発に強みを持ち、安定した通信環境の提供が可能です。

また、カプコンやスクウェア・エニックスなど、大手ゲーム企業との取引実績が豊富で、企画から運営まで一貫してサポートできる体制を整えています。
3DCG/VRコンテンツの企画制作なども行っている開発会社のため、さまざまな開発技術を持っている可能性が高く、新たな視点でのゲーム開発提案をくれることが期待できます。

アプリファクトリーはるni株式会社

アプリファクトリーはるni株式会社は、鹿児島市に拠点を置いたゲーム開発会社で、スマートフォンやPCのゲーム開発を中心に、多彩なプロジェクトを開発してきました。
設立してわずか8年ながら大手企業との取引も多く、信頼度の高い開発会社だと言えます。

社内にはプランナー、デザイナー、プログラマー、サウンドクリエイターなど、ゲーム制作に必要な専門家が揃っており、企画からリリースまで一貫したサービスを提供しています。

技術者の教育にも力を入れており、プログラミング教室「IT Adventure」を運営し、小・中学生・高校生向けのプログラミング教育を行っています。

Crico株式会社

Crico株式会社は、東京都千代田区に本社を構えるゲーム開発会社です。
スマートフォンや家庭用ゲーム向けのソーシャルゲームを中心に、企画・開発・デザイン・進行まで一貫して対応しています。
大手グラフィックゲーム企業との豊富な取引実績を持ち、2D・3Dグラフィックやアニメーションなど、高い表現力と技術力で魅力的なコンテンツを多数制作しています。

また、社内クリエイターの育成やクリエイター支援事業も展開しており、常に新しい才能と発想を取り入れていく柔軟性も魅力的。
企業ミッションとして「未来の“面白い”をカタチにする。」を掲げており、アソビによる人や社会のつながりを創造して、人の生きる本質を追求している”面白い”視点を持った開発会社です。

株式会社サクセス

株式会社サクセスは、1978年創業の老舗ゲーム開発会社で、スマートフォン向けのソーシャルゲームから家庭用ゲーム、ブラウザゲームまで幅広いジャンルの開発・運営実績を持っています。
スクウェア・エニックスやバンダイナムコオンラインなど、大手企業との取引も多数あり、安定した品質と信頼性のある開発会社です。

また、開発だけでなくリリース後の運営・改善にも対応可能な体制が整っており、長期的なパートナーとして開発依頼をすることが可能です。
ゲームの開発実績はなんと2,000タイトル以上。そのすべてが公開されており、小規模ゲームから大規模ゲームまで対応可能なことがわかります。

まとめ

ソーシャルゲーム開発と他の開発との違いを整理し、最適な開発会社を選ぶポイントを解説しました。

ソーシャルゲーム開発と一口に言っても、その開発の特徴は開発企業によってさまざま。
まずはいくつかの企業に見積もりを依頼し、複数の開発会社とコンタクトを取ってみて、自社に合う会社選びを行ってみるのがおすすめです。

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開発会社選びに迷ったら、ぜひ活用してみてくださいね。